Mama Coca, madre auxiliadora pero vengativa

Desde el uso de coca al abuso de la cocaína
Es la cocaína coca después de todo?
Enfrentando a los hechos
Una evaluación honesta de la necesidad de cambio

Si hay un solo producto que define América del Sur, sin duda es la hoja de coca. Mama Coca, la llaman los pueblos indígenas que la veneran por la calidad revitalizador que la hoja concede a sus consumidores. Mitos la glorifican, pero no dejan de hablar de su lado vengativo. Ella llevará al que abusa de ella encima de una montaña, desde donde, intoxicado por sentimientos de grandeza, esa persona caerá tan profundamente como la montaña subido es alta. Últimamente se ha hablado un montón respeto a la "hoja sagrada", pero por debajo de la apariencia de la moral una guerra mundial por el control del comercio de la cocaína parece ignorar todos los aspectos no-comerciales, en detrimento de los usuarios y los productores tradicionales de la hoja.

Desde el uso de coca al abuso de la cocaína
De producto comercial de gran valor en tiempos pre-incaicos, a hoja sagrada de los Incas, a cuyos soldados ayudo a conquistar el continente, los eclesiásticos españoles que acompañaron a los conquistadores la reconocieron como la hoja-del-diablo. Pero sin coca, los pueblos indígenas no extraían la plata del fabuloso Cerro Rico de Potosí, por lo que un acuerdo fue alcanzado con el diablo, para satisfacción de todos, a excepción de los indios que morían prematuramente por agotamiento físico.
Unas décadas después de que la Guerra de la Independencia obligó a los españoles irse de América latina, la cocaína se extrae de la hoja por científicos Alemanes. Luego europeos y norteamericanos se disputan el control del comercio de este alcaloide muy popular. Los norteamericanos ganaron la contienda, con el pretexto de erradicar la planta de la faz de la tierra, en realidad para permitir que grupos privilegiados participaren del monopolio de su comercio, a cambio de tomar cuenta del trabajo sucio del Tío Sam. Los grupos anticastristas en Florida, los contras nicaragüenses y las organizaciones paramilitares colombianas son sólo algunos ejemplos de estos organizaciones ilegales.

No pasó mucho tiempo para que los movimientos guerrilleros de izquierda en Colombia y Perú, se dieran cuenta de que también podían financiar sus operaciones con el tráfico de cocaína. Más hacia el sur, en Bolivia, la comercialización de la coca tomó un camino diferente. Allí los Aymaras y Quechuas indigentes habían dejado sus áridas tierras del altiplano y, moviéndose por las laderas orientales de los Andes, habían colonizado las tierras bajas tropicales del departamento de Cochabamba conocidas como el Chapare. Cultivando arroz, frutas y verduras para su subsistencia, pronto se dieron cuenta de que el cultivo de hoja de coca para la producción de cocaína era el único cultivo comercial seguro a su disposición. Pero mientras que las FARC y Sendero Luminoso y otras organizaciones guerrilleras nunca reconocieron su participación en el tráfico de cocaína, los cultivadores bolivianos de coca, conocido como cocaleros, reclamaron su derecho inalienable a cultivar la hoja de coca. La suya era una costumbre ancestral, parte de su cultura, y ningún gringo tenía derecho a prohibir su uso o su cultivo. En protesta a los programas de erradicación impulsados por los EEUU, los cocaleros transformaron la hoja de coca en el símbolo del movimiento de liberación de las naciones oprimidas andinas. Nunca utilizaron armas, la resistencia se mantuvo pacífica desde el momento en que se inició en la década de 1980 hasta el día en que el movimiento tomó el poder a principios de 2006, bajo el liderazgo del carismático Evo Morales.

Es la cocaína coca después de todo?
Días después de que Morales se convirtió en el nuevo presidente de Bolivia, el hizo saber que no iba a renunciar a la presidencia de las Seis Federaciones de cocaleros del Chapare, la organización que le había ayudado a llegar a la cima. Era su forma de indicar que, como presidente de la nación, seguiría defendiendo el derecho de su pueblo a cultivar coca, ya que "la coca no es cocaína", incluso si las hojas del Chapare sirvieron ningún otro propósito que la producción de cocaína. Así, mientras que blandiendo públicamente la hoja de coca "sagrada", como una medicina valiosa, en contraposición a la aberración de la cocaína "de la que no somos parte", su pueblo mantuvo el cultivo de sus hojas por eso mismo producto a razón de más de 21.000 toneladas al año, un 94 % total de la producción de hojas de coca del Chapare. Un enfrentamiento con los EE.UU. era inevitable, a pesar de que tardó 2 años antes de que Evo pidió al entonces embajador de EE.UU. Philip Goldberg que saliera del país. La excusa fue el hecho de que Goldberg había hablado en la ciudad oriental de Santa Cruz a los líderes de la oposición, calificado "conspirar contra la democracia " por el gobierno de Morales. No mucho tiempo después de la salida del embajador, la DEA también se le ordenó abandonar el país; había llegado el momento para el de control de drogas al estilo boliviano. Lo que eso significaba se hizo evidente a principios de 2011, cuando René Sanabria fue detenido en Panamá con un cargamento de cocaína y fue extraditado de inmediato a la justicia de los EE.UU. Según documentos de un tribunal federal del estado de Florida, el Sr. Sanabria estaba a cargo de una oficina especial de contra-inteligencia del Ministerio del Interior en La Paz que se dedicaba a proteger cargamentos de drogas y carteles internacionales de la droga.

A pesar de sufrir un duro golpe por la captura embarazosa del Sr. Sanabria, el gobierno de Morales tuvo más éxito en otros frentes. A petición suya, la ONU permitió Bolivia en enero de 2013 el cultivo de hojas de coca para el uso tradicional de la población. A pesar de que los EE.UU. presionaron enérgicamente contra esta estatus excepcional para Bolivia, al final sólo 15 países votaron en contra, muy por debajo de los 61 requeridos. En cuanto al mercado de la cocaína se refiere, Bolivia definitivamente puso fin al monopolio EE.UU. al iniciar reuniones de alto nivel con funcionarios rusos para la adquisición de armas y la cooperación en programas de control de drogas. Aunque el objetivo declarado es la eliminación del comercio ilegal de cocaína, el verdadero objetivo es llevar a la industria de la coca farmacéutica lucrativa bajo el control exclusivo del Estado boliviano. Idealmente, esto se haría a través de los mecanismos adecuados elaborados por la ONU. Fuentes dentro del Gobierno boliviano estimaron que este proceso podría tardar hasta cinco años. Mientras tanto, los productores de coca del Chapare tendrán que seguir cultivando para el mercado ilegal, una actividad hasta ahora facilitada por la completa falta de datos fiables sobre las necesidades reales del mercado del consumo tradicional.

Enfrentando a los hechos
Pero esta falta de datos cambia el 12 de octubre 2013 con la presentación de un estudio muy atrasado sobre el consumo tradicional de coca a nivel nacional. El estudio - encargado por la UE, pero hecho en su totalidad por agencias del gobierno de Bolivia - presenta una cifra de 3 millones de consumidores, que fuentes independientes afirman estar muy elevada. Según el mismo estudio, se necesitan aproximadamente 14.000 hectáreas para proporcionar la cantidad necesaria de hojas. Incluso si uno acepta estas altas cifras, ellas ilustran claramente que con alrededor de 30.000 hectáreas que se cultivan en todo el país, cerca de la mitad de la producción nacional de la hoja se desvía hacia el mercado ilegal. Ahora bien, por ser signataria de las Convenciones de la ONU sobre estupefacientes, Bolivia tiene la obligación de erradicar activamente la coca "excedentaria”. Pero en lugar de erradicar los excedentes producidos en gran parte por los cultivadores de coca de las Seis Federaciones del Chapare, de la que es presidente, Morales manda las fuerzas de erradicación ir a las regiones más pequeñas de cultivadores tradicionales de coca, las que son reconocidos por la ley, pero mal organizadas e incapaces de montar una defensa adecuada de sus derechos. El resultado extraño es que el gobierno que hizo que la comunidad internacional acepte el uso tradicional de la coca ahora persigue a los mismos agricultores que tradicionalmente y legalmente producen la hoja para este uso, mientras protege los mismos productores que finge combatir. La sociedad boliviana amordazada ha atrevido recientemente a articular esta realidad y pedirá sin duda más explicaciones al gobierno. Pero incluso si Morales es capaz de vender su doble discurso sobre la coca como parte de su programa de nacionalización, tendrá que enfrentar las consecuencias por engañar a la nación desde el momento en que tomó las riendas del poder.

Una evaluación honesta de la necesidad de cambio
Por encargar el estudio, la Unión Europea ha puesto el gobierno de Morales y su base de poder político en una posición incómoda. Por eso no es sorpresa ver a Bolivia abrazar completamente a Rusia como su socio preferido en el área del control de drogas, siguiendo los pasos de muchos otros países latinoamericanos. No hay mucho que los europeos o los norteamericanos pueden hacer al respecto, es el precio que tendrán que pagar por décadas de políticas dictatoriales para el control de drogas impuestas por Washington, servilmente seguidas por sus aliados europeos. Los gobernantes sudamericanos se han quejado durante años acerca de la injusticia de las políticas de drogas actuales, que son causadas por el apetito insaciable de estas sustancias en los mercados del norte, mientras ponen la responsabilidad de las políticas de represión en los países del sur. Funcionarios de América del Sur se han quejado durante años sobre la injusticia de estas políticas, que ponen la responsabilidad de la represión en sus países, mientras que Washington y sus aliados se repartieron los beneficios. De repente las nuevas  realidades geopolíticas obligarán a las sociedades de consumo del norte para iniciar un debate saludable sobre las razones subyacentes del uso y del abuso de la y la conveniencia de cambiar el enfoque represivo de la política, enfatizando la salud pública y los derechos humanos de los consumidores.